Islamic Relief Sveriges Fazeela Zaib på besök i en by i Rangpur, Bangladesh.
Vi besökte nyligen projektet Integrated Community Action Project (ICAP), som Islamic Relief Sverige tillsammans med Islamic Relief Bangladesh sedan ett år tillbaka implementerar med stöd av Forum Syd.

Projektet närmar sig sitt slut och vi hade möjligheten att besöka ett hundratal av de 2500 kvinnorna som ingår i projektet.
Fazeela Zaib, som är projektansvarig för ICAP vittnar om projektets betydelse i området Rangpur i Bangladesh.
-    Ryktet om projektet har spridit sig till andra kvinnor i området som undrar när de kan få vara del av Islamic Relief och Forum Syds projekt. Behovet är stort och vi behöver samla våra krafter och fickor för att kunna göra mera. Med små svenska medel kan man åstadkomma stora förändringar i Bangladesh.

Vikten av handhygien och sanitet diskuteras under ett samity möte med en av våra utbildare.
Totalt har de 2500 kvinnorna organiserat sig själva i 100 olika by organisationer som på bengali kallas Samity. Inom dessa samity träffas kvinnorna varje vecka och sparar 10 taka (1,2 kr) i en gemensam fond som förvaltas av Islamic Relief. Tillsammans diskuterar de viktiga frågor och får utbildning inom olika områden som hygien, HIV/AIDS, sanitet och hur man sköter sina djur på bästa sätt.

Här får de lära sig ett yrke inom elektronik, en bransch med stor efterfrågan.

Kvinnorna har fått gå längre utbildningar (mellan 1-3 månader) i olika inkomstgenererande aktiviteter som ko och hönsskötsel, jordbruk, broderi, vävteknik och sömnad. Majoriteten av dessa kvinnor, som tillhör de fattigaste i landet, har aldrig fått lära sig någon färdighet. Men det är inte bara kvinnorna som påverkas av projektet.
-    En del av de äldre kvinnornas söner, de flesta avhoppare från skolan, har fått gå en 3 månaders utbildning i hur man lagar hemelektronik. På så sätt kan de försörja sig själva och deras familjer. Vi har även utbildat lärare och rickshawförare om HIV/AIDS. Många utav förarna hade aldrig hört talas om sjukdomen eller hur man undviker att bli smittad. Projektet kan komma att rädda liv, understryker Fazeela Zaib.

En del av Rickshawförarna vi besökte uttrycker att de inte hört talas om HIV/AIDS tidigare.
I år två av ICAP som börjar i slutet av februari 2010 kommer kvinnorna kopplas till Islamic Reliefs Mikrofinansprogram (CAP), som är räntefritt.
Där får kvinnorna möjlighet att genom sin samity, söka ett lån av oss. Dock får de inte pengar i handen utan om en kvinna exempelvis behöver en ko, köper vi den åt henne.
ICAPs framgångsrecept är att inte bara ge kvinnorna lån utan även en färdighet som gör att de kan klara sig själva ekonomiskt i framtiden och en stärkt gemenskap inom sin samity.